خيم الحزن على مدينة فورت لودرديل بولاية فلوريدا الأمريكية، بعد وفاة رجل غرقاً أثناء محاولته إنقاذ ابنتيه من تيارات البحر، في حادثة تزامنت مع احتفال الأسر بـ"يوم الأب". فبينما كانت الطفلتان تلهوان على الشاطئ، جرفتهما التيارات بعيداً، ما دفع والدهما، أنطون ويلسون (33 عاماً)، إلى الاندفاع نحو البحر دون تردد لإنقاذهما.

ورغم أن فرق الإنقاذ كانت قد أنهت دوامها الرسمي قبل دقائق من الحادث، إلا أن الاستجابة السريعة لفرق الطوارئ ساهمت في إنقاذ إحدى الطفلتين، بمساعدة أحد المدنيين ويدعى إسلام سعد، الذي تمكن من سحبها بأمان إلى الشاطئ. أما الأب، فقد نجح في إبقاء الطفلة الثانية طافية على سطح الماء حتى وصول رجال الإنقاذ، قبل أن يختفي عن الأنظار.

وعُثر لاحقاً على ويلسون جثة هامدة في البحر، وتم نقله إلى المستشفى حيث أُعلنت وفاته، لتُطوى بذلك لحظة بطولية أظهرت غريزة الأبوة في أسمى صورها. وأكد شهود عيان أن الأب لم يتردد لحظة، وقدّم حياته ثمناً لحماية صغيرتيه، بينما وصفه أقاربه بأنه "رجل عائلة حتى آخر لحظة".

من جهتها، أكدت السلطات أن الطفلتين في حالة مستقرة وتلقّتا الرعاية الطبية والنفسية، في وقت بدأت فيه شرطة المدينة تحقيقاً رسمياً في الحادث. كما أُطلقت دعوات لمراجعة إجراءات السلامة البحرية، خصوصاً بعد انتهاء دوام فرق الإنقاذ على الشواطئ.