يتوجَّب على المنتخب السعودي الأول لكرة القدم استحضار انتصارات كاسحة، سبق له تحقيقها على 8 منافسين في تصفيات كأس العالم، سعيًا لتكرارها أمام أستراليا، الثلاثاء المقبل، من أجل خطف بطاقة التأهل المباشر إلى مونديال 2026.
وتحتاج كتيبة «الصقور» إلى دكّ «الكنغر» بفارق خمسة أهداف في الجولة العاشرة والأخيرة من ثالث أدوار التصفيات حتى تنتزع منه وصافة المجموعة الثالثة وتتأهل مباشرةً إلى العُرس العالمي.
وحسب موقع «المنتخب السعودي» الإلكتروني، حقق الأخضر 11 انتصارًا من قبل، بفارق 5 أهداف أو أكثر، في التصفيات التي بدأ المشاركة فيها عام 1976.
وجاءت هذه الانتصارات أمام 8 منتخبات، بواقع فوزين أمام كل من ماكاو ومنغوليا وتيمور الشرقية، وفوز واحد ضد تايبيه الصينية، وفيتنام، وبنجلاديش، وهونج كونج، وفلسطين.
وفاز الأخضر على ماكاو 6ـ0 في كوالالمبور، العاصمة الماليزية، و8ـ0 في الرياض، ضمن التصفيات المؤهلة لمونديال 1994.
وفي تصفيات بطولة كأس العالم التالية «فرنسا 1998»، هزم تايبيه الصينية 6ـ0 في جدة.
وتغلب في تصفيات مونديال «كوريا الجنوبية واليابان 2002» على منغوليا مرتين بنتيجة 6ـ0، وضرب بنجلاديش بالحصيلة ذاتها، فيما هزم فيتنام 5ـ0.
وفي تصفيات كأس العالم «البرازيل 2014» اكتسح هونج كونج على ملعبها بخماسية نظيفة.
وشهدت تصفيات كأس العالم «روسيا 2018» أعرض انتصارين سعوديين، وكلاهما على تيمور الشرقية، الأول بنتيجة 7ـ0 في جدة، والثاني 10ـ0 في معقل الخصم.
وجاء آخر انتصار للمنتخب السعودي في التصفيات بفارق 5 أهداف أو أكثر عام 2021، خلال رحلة صعوده الناجحة إلى مونديال «قطر 2022»، عندما ضرب فلسطين في الرياض بخماسية نظيفة.
وفي حال عجز الأخضر عن إسقاط أستراليا بمثل هذه النتائج، لن يستطيع حجز بطاقة تأهل مباشر إلى كأس العالم، وسيتحوّل إلى مرحلة رابعة من التصفيات تتوزع فيها 6 منتخبات على مجموعتين يعبر متصدراهما إلى المحفل الكروي الأكبر، بينما يتواجه الوصيفان ذهابًا وإيابًا لتحديد ممثل آسيا في الملحق العالمي.