اعتذرت البيلاروسية أرينا سابالينكا، لاعبة التنس، المصنفة الأولى عالميًّا، الثلاثاء، عن تصرّيح لها في المؤتمر الصحافي، الذي عقدته عقب خسارتها نهائي بطولة «رولان جاروس» أمام الأمريكية كوكو جوف، خلال حديثها لقناة «يوروسبورت».
وقالت أرينا، صاحبة الـ 27 عامًا، عشية مشاركتها في دورة برلين «500 نقطة»: «كان تصرفًّا غير احترافي مني، أطلقت العنان لمشاعري، أندم بشدة على ما قلته في تلك اللحظة، جميعنا نرتكب أخطاء، كتبتُ إلى كوكو بعد ذلك، ليس فورًّا، بل بإيجاز، أردت الاعتذار والتأكد من أنها تعلم أنها تستحق الفوز بالبطولة، وأني أحترمها، لم أنوي أبدًا مهاجمتها، كنت عاطفية للغاية وغير ذكية خلال ذلك المؤتمر الصحافي».
وانتقدت أرينا بعد خسارتها في ثلاث مجموعات أمام كوكو 7ـ6 «7ـ5» و2ـ6 و4ـ6، في نهائي ثانية البطولات الأربع الكبرى في السابع من يونيو الجاري، مستوى اللعب، عادة أنه لو قُدّر للبولندية إيجا شفيونتيك التغلب عليها في الدور نصف النهائي، فإن المتوجة أربع مرات في باريس كانت ستفوز في النهائي ضد الأمريكية، مضيفة: «أعتقد أنها فازت بالمباراة، ليس لأنها لعبت بشكل رائع، ولكن لأني ارتكبت العديد من الأخطاء».
وردّت كوكو في مؤتمرها الصحافي بعد لحظات بـ: «لست موافقة»، مذكرة الجميع أنها تغلبت على إيجا في الدور نصف النهائي في دورة مدريد للألف نقطة في وقت سابق من موسم الملاعب الترابية.
وتابعت اللاعبة الأمريكية، صاحبة الـ 21 عامًا: «بالنظر إلى أداء أرينا في الأسابيع الأخيرة، كانت المرشحة الأوفر حظًّا، ومن منظور إحصائي بحت، ولأنها المصنفة الأولى عالميًّا، أعتقد أنها المنافسة الأصعب لمواجهتها، إيجا هي حاملة اللقب، لذا مهما كانت هوية منافستي، كانت ستكون مباراة صعبة».
تستهل أرينا، المتوجة بثلاثة ألقاب في الجراند سلام «أستراليا 2023 و2024، وفلاشينج ميدوز الأمريكية 2024»، الأربعاء، موسمها على الملاعب العشبية في برلين بالدور ثمن النهائي أمام السويسرية ريبيكا ماساروفا، المتأهلة من التصفيات، التي هزمت الأمريكية صوفيا كينن في الدور الأول.